Biologia Molecular Dos Micoplasmas

Os micoplasmas são os menores microrganismos capazes de autoreplicação conhecidos na natureza, responsáveis por uma série de doenças no homem e nos animais, infectando ainda plantas e insetos, com grande impacto ambiental e econômico. Por suas características, são considerados modelos de estudo de biologia celular e molecular. Apresentamos aqui, além de uma revisão da biologia molecular destes microrganismos, análises in silício das sequências na região das origens de replicação cromossômica (oriC) destas espécies de micoplasmas, que demonstraram, de forma pioneira, a existência de DnaA boxes localizados em torno do gene dnaA. Estas regiões oriC foram caracterizadas funcionalmente após sua clonagem em vetores artificiais e a transformação dos micoplasmas com os plasmídeos recombinantes resultantes. Como previsto, estes plasmídeos oriC vieram a se tornar ferramentas genéticas valiosas para o estudo do papel de genes específicos, notadamente aqueles potencialmente envolvidos na patogênese. Atualmente, estudos de biologia sintética, oriundos destes trabalhos pioneiros, foram possíveis e ganharam a atenção da grande mídia. Pela primeira vez, um genoma artificial foi sintetizado (um genoma mínimo produzido a partir das sequências de consenso obtidas de micoplasmas). Pela primeira vez, uma célula artificial funcional foi artificialmente construída, por introdução de um genoma artificialmente sintetizado, dentro de um envelope celular obtido de um micoplasmas. Esperamos, com esse livro, que tanto os iniciantes quanto os pesquisadores já experimentados na micoplasmologia e na biologia molecular tenham instrumentos e inspiração para produzir mais conhecimento nesta área, e preencher as lacunas dos modelos de biologia celular e molecular existentes.